Comprar en Egipto es todo un arte . Los zocos constituyen otros mundos fascinantes dentro de las mismas ciudades . Estos mercados populares tienen vida propia y en ellos se pueden encontrar todos los ingredientes y elementos necesarios para conocer un poco mejor el mundo árabe . Una vez en su interior , el silencio no existe , voces y risas se unen a un continuo movimiento . Los diferentes aromas envuelven todo el ambiente , provocando un relajado sentido del tiempo . En los zocos se pueden encontrar artesanos realizando su obra , pequeños cafés en los que tomar un delicioso té con hierbabuena , mezquitas , y gente , sobre todo gente , personas que van , vienen , charlan , negocian y se relacionan .
Procure ir con tiempo y recuerde que es indispensable regatear . Los egipcios gustan de una buena transacción y si consiguen vender un producto a un precio excesivo no disfrutan , porque , en realidad , lo que más les gusta es el juego que se produce entre el comprador y el vendedor . Suelen dar , en el primer intercambio de palabras , un precio bastante alto , por lo que el comprador deberá ofrecer , al menos , una cantidad del 50 % menos sobre el precio inicial . Con esto se inicia un baile de números y regateos hasta que al final se llegue a un acuerdo . Si la charla ha sido agradable y el comprador ha sido un buen negociante , ambas partes quedarán satisfechas y hasta es posible que el vendedor invite a beber una buena taza de té . No olvide que los artículos que cuesten entre 4 y 10 libras egipcias no deben regatearse , ya que son suficientemente baratos (a menos que se compre un lote) . Fuera de los zocos , en tiendas con precios marcados , se considera de mal gusto el regateo .
Egipto es el paraíso de las antigüedades . Se puede encontrar desde arte islámico , muebles estilo Luis XV , libros únicos , restos de algún tesoro faraónico , hasta Art Decó . Pero hay que ser cauteloso con los precios y con las falsificaciones , ya que existen artesanos muy hábiles capaces de realizar perfectas reproducciones y falsificaciones .
La cestería se extiende a todos los lugares del país . En cada zona tienen su particular trenzado , todos ellos muy hermosos . En los mercadillos de los pueblos se pueden adquirir las cestas más interesantes . Las más populares son las cestas de boda de Siwah (no son caras) .
En Luxor se pueden adquirir hermosos objetos de alabastro . En Egipto este material se trabaja en mate , por lo que ya sea un trabajo manual o mecánico , carecerá de brillo .
Si pretende adquirir ropa no tendrá ningún problema ya que en varias zonas existen talleres de confección . Conocidos como los trajes de los beduinos , el diseño y confección de las prendas variará dependiendo del lugar dónde se encuentre , aunque eso sí , toda las prendas suelen estar cosidas a mano . Los bordados de las prendas de Siwah tienen especial fama aunque es muy difícil encontrarlos a buen precio . También son muy populares los caftanes , muy cómodos de diseño sencillo con trenzas confeccionados en algodón o seda (en los últimos tiempos también se fabrican con fibras sintéticas) .
La joyería beduina , de piezas grandes trabajadas en plata o con base de materiales blancos , es muy hermosa . Resultan muy pesados , tanto los collares y pendientes como los broches , anillos y pulseras pero constituyen una verdadera obra de arte . Los diseños son únicos y están hechos a mano , por lo que no encontrará ninguna pieza igual . Aparte de ésta , la joyería egipcia suele realizarse en oro o plata y sus diseños suelen ser motivos faraónicos como escarabajos o el Ojo de Horus , islámicos como la mano de Fátima o bien , con motivos de caligrafía árabe . Frecuentemente las piezas de oro y plata se venden al peso , lo que hace que los precios sean muy similares en las diferentes tiendas , sin embargo , siempre se puede obtener algún descuento .
Las piezas en latón y cobre son muy interesantes , ya que proceden de una tradición que ha pasado de padres a hijos a lo largo del tiempo . Los diseños suelen incluir caligrafía árabe o motivos islámicos . Son especialmente bellos y atractivos los juegos de café o té en hermosas bandejas .
Egipto se ha convertido en un excelente productor de alfombras y tapices . Los famosos kilis de los beduinos confeccionados a mano suelen tener colores fuertes como el rojo , blanco o verde y naranja propio de las tribus del Sinaí . En Kerdassa se puede saborear la tradición de un pueblo de tejedores que en la antigüedad abastecía de este material a las famosas caravanas , mientras que en Harraniya los telares eran manejados por niños que hoy en día , ya adultos , son los que mantienen la tradición .
Le aconsejamos , si le queda espacio en la maleta , que adquiera una pieza de cristal Muski , cuya base es el vidrio reciclado por lo que los defectos , fisuras y burbujas le dan un encanto especial (algunas piezas son muy frágiles) . La gama de colores es muy rica: turquesas , marrones , azules , rosas y verdes .
Aunque el papiro original ya no existe , el proyecto realizado por el Instituto del Papiro Raguab ha conseguido restaurarlo . En este mismo Instituto se pueden adquirir los célebres papiros , desde tamaño folio hasta miniatura con preciosos motivos pintados a mano . Por otro lado , en numerosos zocos y tiendas los encontrará , aunque no son de calidad certificada .
Los egipcios son magníficos artesanos de cerámica trabajada en torno . Se puede adquirir en todo el país piezas de todas las formas y tamaños aunque las de mejor calidad y funcionalidad se encuentran en Luxor . Normalmente no llevan adornos pintados , pero recuerde que solo dos veces al año los artesanos de Garagos venden sus cerámicas pintadas .
En cuanto a trabajos en madera , encontrará cajas , platos y muebles , todos ellos adornados con incrustaciones de madera , marfil o madreperla . La más típica es la llamada mashrabiya . En cambio , si le gusta la acampada , en Egipto podrá adquirir tiendas de campaña de excepcional calidad ya que los egipcios fueron los primeros que las confeccionaron y utilizaron .
Por último , no deje de visitar algún mercado de especias , un intenso espectáculo de colores , aromas y sonidos . Todas las especias son naturales , es decir , no contienen ningún componente químico , manteniendo su original aroma . Especial fama tiene el azafrán y la gena para teñir el cabello .